Apontado pela polícia como um dos líderes do tráfico em Macaé, no Norte Fluminense, Wellington Ferreira Nogueira, conhecido como Balão, foi capturado por policiais militares neste domingo enquanto aproveitava o dia de sol na Praia de Copacabana, na Zona Sul do Rio. Além do envolvimento com o comércio ilegal de entorpecentes, Balão também possui uma condenação por ter invadido uma agência dos Correios e agredido uma funcionária da instituição em 2020.
Segundo a PM, o suspeito estava sendo acompanhado há mais de um mês. A movimentação dele foi monitorada por equipes de inteligência da corporação e por policiais do 19º BPM (Copacabana). Durante a operação, um drone foi utilizado para observar os deslocamentos do homem e possibilitar que os agentes realizassem a abordagem sem prejudicar a rotina e a segurança das pessoas que estavam na praia.
Ainda conforme a polícia, em Macaé Balão exercia forte influência na distribuição de drogas e na coordenação das atividades criminosas na cidade. Após a prisão, ele foi encaminhado para a 12ª DP (Copacabana).
Nos últimos anos, o Rio tem sido utilizado como refúgio por criminosos ligados a facções. De acordo com a PM, somente em 2026 a corporação já capturou 62 suspeitos vindos de outros estados, presos em operações realizadas em diferentes regiões do território fluminense.
